Spinální je jednou z nejrychleji rostoucích kategorií chirurgie, počet operací, které se ročně uskuteční, se nyní blíží 8 milionům. Ale jejich frekvence popírá složitost a někdy méně než dokonalé výsledky těchto postupů. To vytvořilo vakuum, které technologie mobilizuje, aby jej zaplnilo: Dnes startup s názvem Augmedics, který vybudoval navigační platformu založenou na rozšířené realitě pro zlepšení procesu a výsledků operací páteře – pomocí AR poskytuje chirurgům „rentgenové vidění“ – oznamuje 82,5 milionu dolarů na financování dalšího rozšiřování své platformy.
Financování, série D, pochází od směsi finančních a strategických investorů. CPMG z Texasu vede kolo, přičemž Evidity Health Capital přichází jako „syndikátní partner“, přičemž se účastní i předchozí podporovatelé HIG Capital, Revival Healthcare Capital a Almeda Ventures. Tato nejnovější investice zvyšuje celkovou částku, kterou společnost Augmedics získala, na 148 milionů dolarů a nezveřejňuje žádné ocenění.
V rostoucím poli začínajících medicínských technologií využívajících AR k rozšíření toho, jak mohou chirurgové pracovat – a uprostřed bankrotujících přímých konkurentů – má společnost Augmedics zajímavou trakci.
Společnost byla založena v Izraeli a nyní se sídlem v Chicagu, její hardware a software si nechala v roce 2019 schválit FDA, začala je nasazovat na trh v roce 2020 a nedávno zaznamenala 4000. proceduru provedenou pomocí její technologie „xvision“. Nyní je v plánu použít finanční prostředky na vybudování nové generace této platformy, která kombinuje software s hardwarem na zakázku, a na komerční vývoj.
V době, kdy se mnoho startupů snaží uzavřít kola, pomohla tato čísla uzavřít tento obchod. „V oblasti, kde mnozí tvrdí o výhodách rozšířené reality v chirurgii, se Augmedics odlišuje proprietárním řešením AR navigace, které denně poskytuje nejlepší chirurgickou přesnost ve své třídě na operační sály po celé zemi,“ řekl Kent McGaughy z CPMG. „Téměř dvě desetiletí jsme studovali a investovali do umožňujících chirurgické technologie. Jsme nadšeni z partnerství s Augmedics, jasným lídrem v chirurgii rozšířené reality.“ McGaughy a Paul Enever z Evidity se také připojují k představenstvu Augmedics.
O potenciálu použití technologie rozšířené reality v lékařských prostředích slýcháme již mnoho let, ale Kevin Hykes, generální ředitel společnosti Augmedics, řekl, že mnohé z toho byly poněkud nesprávné, částečně kvůli nedostatkům mnoha z nich. řešení.
“Musíme strávit spoustu času odhalováním veškerého hluku,” řekl Hykes v rozhovoru.
O jaké problémy konkrétně jde? Někteří kritizovali, že vlastní náhlavní soupravy jsou drahé na výrobu a design – hardware je tvrdý – stav věcí, který vedl mnohé v oboru k přechodu na běžně dostupnou technologii AR.
Je to falešná ekonomika, věří Hykes. Problém s masově prodávanou AR soupravou je, že jednoduše nesplňuje požadavky chirurga.
Mezi problémy, které Hykes citoval: Běžné AR zařízení přerušuje kritické periferní zorné pole; a modely jsou obvykle navrženy pro „nekonečné“ sledování, pokrývající velké vzdálenosti, které byste mohli chtít pro hraní her nebo jiné aplikace AR, ale zadní chirurgové v průměru pracují na vzdálenost asi 50 centimetrů.
Kromě toho je množství aktualizací, které výrobci hardwaru vkládají do svých zařízení, nepraktické pro druhy regulačních cyklů, které zdravotnická zařízení vyžadují: podnikání postavené na standardních technologiích AR by pravděpodobně bylo neustále zabalené v byrokracii. pracují na tom, aby zůstali u nejaktuálnější verze zařízení – s aktualizacemi, které se možná ani netýkají toho, jak je chtějí používat.
„I kdyby zařízení ‚mělo všechno‘, stále jste uvízli ve vysoce regulovaném odvětví, takže pokud výrobce hardwaru změní platformu, musíte to znovu odeslat FDA,“ řekl.
Mezitím mnoho senzorů a kamer, které společnost jako Augmedics dělá které chcete použít, nemusí být součástí plánu výrobce hardwaru třetí strany.
Jednou z hlavních, nedávno objevených výhrad, kterou je zde třeba zmínit, je Apple. Inovace (a senzory a kamery), které Apple přináší do vesmíru s Vision Pro, spolu s jeho dalším úsilím v AR, stojí za to sledovat, v neposlední řadě proto, že společnost má dlouhodobý plán blíže spolupracovat s průmyslem – a konkrétně oblast zdravotnických technologií. (Někteří dokonce tvrdili, že to byl obrat ke zdravotní diagnostice, který pomohl Applu posunout veřejné vnímání svých chytrých hodinek z „hezkých, které je třeba mít“ na „nevyhnutné“.) Vzhledem k cenovce jejich špičkových náhlavních souprav si dokážete představit že nespotřebitelé se mohou stát potenciálními zákazníky.
Přesto Hykes prozatím řekl, že pro Augmedics je cesta vpřed rozhodně ve vybudování vlastního hardwaru, optimalizovaného přesně pro to, co chce dělat.
Platforma Augmedics je někdy popisována jako „rentgenová“, ale ve skutečnosti je založena na CT skenech, které jsou vyrobeny z pacientovy páteře, které jsou zase digitalizovány a kalibrovány tak, aby je bylo možné vidět z pohledu chirurga, který nosí Augmedics. ‘náhlavní souprava. To efektivně poskytuje chirurgovi detailní pohled na pacientovu páteř v reálném čase.
To zase může nahradit skiaskopii v postupech, které jsou neinvazivní, kde záda nejsou rozříznuta: To je důležité, protože skiaskopie, což je chemický proces, který zahrnuje rentgenové záření, má mnoho zdravotních nevýhod jak pro lékaře, tak pro pacienty. .
A v invazivnějších postupech, jako jsou fúze páteře k nápravě skoliózy, přístup Augmedics umožňuje chirurgům mít vždy úplnější pohled na páteř, aniž by museli odvracet zrak – obvykle toho nyní dosahujeme pomocí kamer a obrazovek.
Z dlouhodobějšího hlediska Hykes řekl, že společnost má velký zájem o budování aplikací na Augmedics mimo ty pro operace páteře.
Řekl, že společnost vidí příležitosti v práci v jiných muskuloskeletálních oblastech, stejně jako v kraniálních procedurách, kdekoli, kde se používá CT a MRI skenování k získání přesných snímků měkkých tkání vedle kostí. Kolena, boky a ramena jsou zřejmé oblasti.
“Neuplyne týden, aby se chirurg nedostal do kontaktu s nápadem,” řekl. Ale zatím zůstane zaměření tam, kde je.
„Společnost naší velikosti a úrovně se musí soustředit, aby mohla demonstrovat, aby dokázala, že jde o nepostradatelnou součást budoucnosti,“ řekl.
To neznamená, že ani v rámci toho není prostor pro více aplikací. „Jsme ve více než 70 nemocnicích v USA a slyšíme, že jde o pozoruhodný výukový nástroj,“ dodal Hykes.