Segway-Ninebot spolupracuje s Drover AI a Luna Systems – dvěma startupy, které vyvíjejí technologii počítačového vidění pro detekci a nápravu nesprávné jízdy na elektrických skútrech – za účelem integrace jejich technologií do svých elektronických skútrů s umělou inteligencí.
Partnerství, oznámené na akci Micromobility Europe v Amsterdamu, jsou pro Segway něco jako stěžejní. Loni touto dobou uvedl výrobce skútrů na trh skútr S90L poháněný umělou inteligencí jako vertikálně integrované řešení pro pokročilé asistenční systémy pro jezdce (ARAS). Spíše než dovybavení hardwarových a softwarových systémů třetích stran na skútry byla operátorům sdílené mikromobility nabídnuta jednotná platforma, která zahrnovala vše od samotného skútru přes inteligentní senzory až po modely počítačového vidění.
Nabídka Segwaye přišla, když téměř každý velký provozovatel e-skútrů začal implementovat nějakou formu skútru ARAS, která by zabránila jízdě po chodníku ve snaze získat nad městy.
Zatímco Segway dokázal prodat asi 20 000 S90L operátorům sdílené mikromobility (hlavně Lyft), společnost si uvědomila, že se trochu šíří, podle Tonyho Ho, viceprezidenta pro rozvoj podnikání Segway. Stejně jako mnoho technologických společností, Segway strávil poslední rok změnou strategie a přišel s opětovně potvrzeným závazkem zaměřit se na klíčové kompetence. Pro Segway to znamená vybudovat hardware a spolupracovat s partnery na poskytování softwaru.
Drover se sídlem v Los Angeles a Luna se sídlem v Dublinu vedly hnutí ARAS pro skútry zaměřené na fotoaparát testováním a prodejem připojitelných modulů IoT společnostem jako Spin, Voi, Helbiz, Beam, Fenix a dalším.
„Když nasazujete skútry založené na umělé inteligenci v nových městech, musíte trénovat systém počítačového vidění, abyste se naučili město, chodníky, parkovací systémy, cyklostezky,“ řekl Ho pro TechCrunch. “Takže v každém městě, kde nasadíte tyto skútry, je ve skutečnosti potřeba shromáždit obrovské množství dat a také musíte sestavit model způsobem, který je vhodný pro každé město.”
Ho řekl, že Segway nemá dostatečnou šířku pásma a zdroje, aby se vypořádal s tímto rozsahem. To je místo, kde přicházejí Luna a Drover.
Nevýhradní partnerství se startupy bude fungovat dvěma způsoby. Zákazníci, kteří si zakoupí modely S90L – které jsou vybaveny kamerami, procesory, CPU a GPU – si mohou z výroby zvolit implementaci algoritmů ARAS skútru Drover nebo Luna. Software Segway bude také k dispozici, ale nebude to něco, na co by se společnost zaměřila nebo strávila mnoho času propagací.
„Je to skoro, jako bychom stavěli mini obchod s aplikacemi pro naše skútry,“ řekl Ho. “Otevíráme platformu vývojářům, startupům nebo operátorům, takže si mohou v podstatě vzít naše vozidla, vycvičit je se svým algoritmem a my se staneme počítačem, na kterém mohou spustit svůj algoritmus.”
Operátoři, kteří ještě nemají modely S90L, ale chtějí skútr ARAS, budou mít možnost dovybavit nový modulární systém umělé inteligence Segway s názvem Pilot Edge. Pilot Edge je v podstatě přídavný box se všemi potřebnými senzory pro skútr ARAS, do kterého lze integrovat technologii Drover nebo Luna.
Zatímco Segway je otevřený jakémukoli softwaru, který si zákazníci jeho operátorů vyberou, společnost má dohodu s Droverem jako preferovaným softwarovým partnerem. Podobně Drover také doporučí zákazníkům, aby si zakoupili hardwarovou platformu Segway jak pro integrovaná vozidla, tak pro samostatné moduly počítačového vidění.
Pro Drover a Lunu znamená partnerství se Segway, že se již nemusí starat o stavbu a nasazení hardwaru a mohou se místo toho soustředit na vývoj softwaru a účtování měsíčních poplatků za skútr ARAS. Což je dobře, protože, jak říká Ho, „hardware je tvrdý“. Je nákladné budovat a skladovat zásoby, které se nemusí prodávat, a pro malé startupy může jednání s dodavatelskými řetězci skutečně snížit zisky.
“Je to špinavá práce, ale můžeme to udělat, protože máme obrovský rozsah,” řekl Ho. “Pokud tedy shrneme poptávku všech, můžeme si to dovolit ve větším měřítku, a tedy s nižšími náklady.”