Je to velký den pro generativní financování umělé inteligence.
Po přistání investice Inflection AI ve výši 1,3 miliardy dolarů dnes Runway, startup vytvářející generativní nástroje umělé inteligence pro tvůrce multimediálního obsahu, oznámil rozšíření svého kola Series C v hodnotě 141 milionů dolarů mimo jiné od společností Google, Nvidia a Salesforce.
V návaznosti na sérii C, kterou společnost oznámila v prosinci, Runway říká, že nový kapitál bude použit k rozšíření vlastního výzkumného úsilí a rozšíření počtu zaměstnanců Runway.
“Zaměřujeme se na to, jak můžeme pokračovat v posouvání hranic kreativity,” řekl generální ředitel Runway Cris Valenzuela TechCrunch e-mailem. “Dodatečné financování nám umožňuje toto zdvojnásobit a inovovat nové nástroje pro umělce a tvůrce.”
Runway založili v roce 2018 Valenzuela, Alejandro Matamala a Anastasis Germanidis. Valenzuela se setkala s Matamalou a Germanidisem na umělecké škole na NYU, kde si trio uvědomilo, že sdílejí zvědavost v kreativní potenciál AI. Odtud Valenzuela, Matamala a Germanidis začali budovat sadu nástrojů poháněných umělou inteligencí zaměřenou na filmaře, kameramany a fotografy.
Zaměření společnosti Runway se v průběhu let postupně přesunulo na generativní umělou inteligenci, zejména na straně videa. Jeho aktuálním vlajkovým produktem je Gen-2, model umělé inteligence, který generuje videa z textových výzev nebo existujícího obrázku.
Video vytvořené modelem Gen-2 společnosti Runway. Poděkování za obrázky: Přistávací dráha
Testovali jsme Gen-2 a zjistili jsme, že je to působivé – pokud to trochu chceme. Ale ke cti Runway je třeba přiznat, že Gen-2 – následovník modelu Gen-1 od Runway uvedeného v únoru – je jedním z prvních komerčně dostupných modelů pro převod textu na video.
Runway má ambice nad rámec vytvoření sady nástrojů, aby bylo jasno. Startup nedávno založil Runway Studios, zábavní divizi, která slouží jako produkční partner pro podnikové klienty. Rovněž zahájila filmový festival AI, událost, o které Runway tvrdí, že je jednou z prvních, která se věnuje předvádění filmů, které zcela nebo částečně produkovala AI.
Valenzuela říká, že zákaznická základna Runway nyní zahrnuje společnosti z Fortune 500 a Global 2000, včetně New Balance a „milionů“ jednotlivých tvůrců.
Rostoucí základna podnikových klientů není překvapivá, vezmeme-li v úvahu masivní humbuk kolem všech forem generativní umělé inteligence. V nedávném průzkumu FreshBooks 25 % podniků uvedlo, že testují generativní nástroje AI, zatímco přibližně 33 % plánuje vyzkoušet generativní AI pro práci během příštího roku.
„Vytváření obsahu je dnes velmi drahé a časově náročné,“ dodal. „Chceme pomoci přiblížit tyto nákladové a časové faktory co nejblíže nule, zvláště když potřeby společností na obsah stále rostou. . . [Our goal is to] přetvořit tvorbu obsahu a [build] nový typ kreativní sady, generativní sada.“
Rozšíření řady C – které oceňuje Runway na 1,5 miliardy dolarů, zdroj obeznámený s touto záležitostí říká TechCrunch – zvyšuje celkovou částku společnosti na 237 milionů dolarů. Díky tomu je Runway jedním z lépe financovaných generativních startupů s umělou inteligencí, ve spojení s Cohere, Character.ai (150 milionů $) a Stability AI (~100 milionů $).