Tohle je Plošinovkanewsletter o průsečíku Silicon Valley a demokracie od Casey Newton a Zoë Schiffer. Zaregistrujte se zde.
já
5. července Meta vypustila do světa Threads. Jeho příchod přišel po měsících očekávání, ale nakonec o něco dříve, než Meta plánovala. Charakteristicky sebezničující tah Elona Muska, který omezil bezplatné uživatele na prohlížení malého počtu tweetů každý den, poskytl Meta neobvykle vhodnou chvíli k zásahu a ona toho okamžiku využila.
Obrovský úspěch, který následoval – Threads byla nejrychlejší aplikací, která dosáhla 100 milionů stažení a později přesáhla 150 milionů – byl překvapením téměř pro všechny zúčastněné. To zahrnuje i tvůrce aplikace z Meta, kteří od dob samotného Facebooku nepostavili tak velký domácí hit.
Nebylo to pro nedostatek snahy. Společnost za poslední desetiletí vydala více než tucet sociálních aplikací, z nichž mnohé pocházejí ze samostatné divize společnosti věnované tomuto účelu. Ale jen málo z nich, pokud vůbec nějaké, získalo miliony stažení. I když se Meta pokoušela kopírovat úspěchy ostatních, jak to udělala s dnes již zapomenutými klony Snapchatu, jako je Poke a Slingshot, většinou je nedokázala dostat ze země.
Zmiňuji všechny tyto souvislosti, protože s tím, jak se rané nadšení z Threads začíná vytrácet, Meta čelí dalším otázkám, zda je aplikace zde. Analytická společnost SimilarWeb odhaduje, že uživatelé Threads klesli ze 49 milionů lidí před 10 dny na 23,6 milionů dnes, přičemž čas strávený v aplikaci se za stejné období snížil z průměrných 21 minut denně na 6 minut.
Zatímco odhady třetích stran nejsou nikdy zcela spolehlivé, zdá se, že tato čísla jsou v souladu s mými vlastními zkušenostmi s Threads. V těch prvních dnech téměř vše, co jsem zveřejnil, vygenerovalo stovky lajků a nové následovníky; můj telefon vibroval natolik, že jsem mohl sledovat vybíjení baterie v reálném čase. Tento týden však byla reakce výrazně tlumenější.
Tak o co jde?
V New York TimesMike Isaac poznamenal, že notoricky známý propadák Google+ si kdysi vyžádal 90 milionů uživatelů, ale krátce po dosažení těchto výšin se rozpadl. Myslel jsem, že srovnání stojí za zvýšení: každý sociální síť se v průběhu času snaží udržet si uživatele a holá verze Threads 1.0 se navenek zobrazuje jen málo, což naznačuje, jak by mohla předběhnout mnohem etablovanějšího soupeře, jako je Twitter.
Posuzovat vyhlídky nové sociální sítě po několika týdnech její historie je vždy bláznivý úkol. Zároveň, pokud Vlákna dělá Naplnila naděje svých tvůrců a přinesla decentralizované aplikace do hlavního proudu, mohla by zásadním způsobem přetvořit spotřebitelský internet.
Z toho důvodu se cítím nucen nabídnout několik prvních úvah o tom, proč se domnívám, že Threads je na cestě k úplnému nahrazení Twitteru v roli, kterou společnost kdysi hrála při utváření veřejné konverzace.
II.
Za prvé, Threads rozhodně prokázal poptávku po nové textové konverzační aplikaci. Až do tohoto měsíce nebylo jasné, že desítky milionů lidí vůbec chtěly ve svém životě něco podobného jako Twitter. Samotný Twitter byl v období strmého poklesu a různé klony, které se v jeho důsledku objevily, se zastavily v nízkých milionech uživatelů. To, že Threads přilákalo tolik stažení za tak krátkou dobu, nabízí přesvědčivé důkazy o tom, že spousta lidí čekala na to, až společnost povede veřejné konverzace správným způsobem.
Zadruhé, Threads okamžitě přilákaly ten druh vysoce profilované uživatelské základny, díky které byl Twitter tak dlouho návykový. Během několika dní se můj zdroj zaplnil příspěvky od sportovců jako Shaquille O’Neal, novinářů jako Katie Couric a Ezra Klein a komiků jako Kathy Griffin. Přinesli do Threads okamžitou legitimitu, kterou soupeři jako Mastodon nikdy úplně nerozlouskli. Jiné klony Twitteru, zejména ty decentralizované, se snažily přesvědčit lidi, že nejsou jen pro pitomce. Vlákna tento problém nikdy neměla.
Za třetí, Instagram může sloužit jako dlouhodobý motor růstu pro Threads. Jednou z nejpůsobivějších věcí na spuštění Threads bylo to, jak se připojuje k Instagramu. Odznak na vašem profilu na Instagramu dává všem vědět, jak brzy jste se připojili k Threads, a podněcuje ostatní, aby závodili ve vytváření vlastních účtů. A od začátku bylo možné Threads sdílet s příběhy Instagramu několika klepnutími, čímž se tyto dvě aplikace propojily chytrým a užitečným způsobem. Jak se obě aplikace vyvíjejí, očekávám, že uvidíme mnohem více takových doteků, přičemž každá z nich využije své vlastní silné stránky k propagaci té druhé.
Začtvrté, Meta má stále mnoho dalších růstových pák, které může táhnout – mnohé z nich jednoduše zahrnují vytváření základních funkcí, které už uživatelská základna požadovala. Brzy umožní uživatelům posílat a prohlížet například z plochy. Umožní uživatelům procházet zdroj příspěvků vytvořených pouze uživateli, které sledují – což je nutnost pro narkomany. Jakmile se podaří vyřešit různé problémy ochrany osobních údajů, přijdou Threads do Evropské unie se stovkami milionů potenciálních uživatelů. (Pro Meta je to dobré znamení, že občané EU jsou tak odhodlaní ji používat, že je společnost musela zablokovat na úrovni VPN.)
Meta bude také moci propagovat vlákna napříč svou rodinou aplikací, a to očekávaným i neočekávaným způsobem. Co se stane, když veřejné osobnosti na Facebooku mohou na své stránky přidat své nejnovější příspěvky ve vláknech? Vsadím se, že to zjistíme.
Za páté, zhoršování stavu Twitteru se stále zrychluje. Tržby z reklamy se podle Muska snížily o 50 procent a – přestože se společnost rozhodla neplatit mnoho svých účtů – společnost ztrácí peníze. Limity sazeb i nadále činí web nepoužitelným pro mnoho bezplatných uživatelů a dokonce i pro některé placené. Spam zahlcuje přímé zprávy uživatelů natolik, že společnost zakázala otevřené DM bezplatným uživatelům. Společnost se v poslední době omezila na vydávání úplatků pro hrstku ručně vybraných tvůrců, z nichž mnozí jsou spojeni s pravicovou politikou.
Pokud to není spirála smrti, co je? v PukWilliam Cohan přesvědčivě napsal, že Twitter by mohl být brzy vystaven nedobrovolnému bankrotu. A i když by to mohlo být v Muskově finančním zájmu – aby zmizely miliardy dolarů dluhu – výsledný chaos se zdá nepravděpodobné, že by obnovil dřívější použitelnost webu.
III.
To je tedy případ, kdy se vlákna nakonec vypracují. Poptávka existuje, produkt je dobrý a jeho hlavní rival krouží kolem kanálu. (Zdá se, že ostatní soupeři na tom nejsou o moc lépe; Bluesky, který byl v posledních týdnech mou oblíbenou alternativou Twitteru, se minulý týden zmítal v bratrovražedném konfliktu souvisejícím s používáním rasových nadávek v uživatelských jménech. Ještě horší je, z hlediska růstu je to, že aplikace zůstává pouze pro pozvání.)
Pro Meta se samozřejmě může ještě hodně pokazit. Zaměřuji se zejména na to, jaké příspěvky jsou nakonec preferovány hodnotícími algoritmy Threads.
Šéf Instagramu Adam Mosseri nakreslil titulky, když řekl, že společnost „neudělá nic, čím by povzbudila“ příspěvky o politice nebo „tvrdé zprávy“. Mně to znělo hlavně jako marketing — „pojď používat naši aplikaci, kde se všichni hádají o politice“, pravděpodobně by si aplikaci za týden nestáhlo 100 milionů lidí. Domnívám se, že Threads se nakonec opře do čehokoli, co jeho uživatelé dělají, i když to znamená pořádání spousty sporných debat o demokracii a fašismu.
Ale pokud Threads skončí zapsáním pohledu Mosseri sem do kódu, aplikace by mohla být zbavena své životodárné krve. Vlákna ne pouze musí být o zprávách, stejně jako Twitter nebyl. Ale nejlepší verze Threads je aplikace, do které se lidé chodí dozvědět o tom, co se právě děje, a diskutovat o tom, včetně novinek, a chybí-li, že zdroj bude působit jako další přecpané nákupní centrum pro společnost, která už jich má spoustu. . (První dny Threads, kdy na časové ose dominovaly značky zveřejňující návnadu na zasnoubení, nabízejí dobrý plán toho, čemu by se společnost měla vyhnout.)
Nakonec, navzdory pochybám mezi kritiky, se zdá, že generální ředitel společnosti Meta Mark Zuckerberg není zmatený.
„Jsem velmi optimistický ohledně toho, jak se komunita Threads sbližuje,“ napsal dnes v příspěvku Threads. „Počáteční růst byl mimo žebříčky, ale co je důležitější, denně se vrací 10 milionů lidí. To je daleko před tím, co jsme očekávali.”
Ve skutečnosti je to vzácná věc žádný sociální síť si nárokuje desítky milionů denně aktivních uživatelů, natož pak takový, který je sotva více než minimální životaschopný produkt. BeReal, jeden z nejvýraznějších počinů za posledních pár let, oznámil, že v dubnu měl 20 milionů uživatelů denně – a myslím, že toto číslo je nyní menší.
Zuckerbergovi byl tento koncept prokázán. Zbytek je prostě problém provedení.
“Zbytek roku se zaměříme na zlepšení základů a udržení,” napsal. „Stabilizace bude nějakou dobu trvat, ale jakmile to zvládneme, zaměříme se na růst komunity. Tuto příručku jsme spustili mnohokrát (FB, IG, Stories, Reels atd.) a jsem si jistý, že Threads je také na dobré cestě.“