Často, když se mě lidé ptají, jak se daří rizikovému a startupovému trhu, musím si najít chvilku. Snadná odpověď je, že jsme svědky poklesu. Správná odpověď je jemnější: skutečně dochází k poklesu, ale některé ovlivňuje mnohem více než jiné.
Jedním z jasných příkladů je nedávná sbírka od Mistral AI ve výši 113 milionů dolarů. Společnost, kterou založili tři francouzští běloši, byla založena teprve před čtyřmi týdny a ještě nemá ani žádný produkt. Toto kolo, které oceňuje společnost na 260 milionů dolarů, je oslavováno jako dosud největší evropské počáteční kolo.
Fundraising Mistral AI je v některých ohledech jedinečný. Kolem umělé inteligence je nyní velké šílenství a tohoto kola se účastnili někteří američtí a mezinárodní investoři, což u mnoha francouzských startupů často nevidíte.
Ale jsou některé věci, které se nemění, bez ohledu na to, co je medializováno. Trh se možná zlepšuje pro startupy s umělou inteligencí, ale ještě jsme neviděli, že by hodně peněz šlo ženám nebo lidem s jinou barvou pleti. Nechápejte mě špatně, ženy dostávají peníze za budování umělé inteligence (černošští zakladatelé, ne tak moc), ale ne v míře, jakou se zdají být muži. Tito tři Francouzi samozřejmě zapadají do profilu těch, kteří pravděpodobně dostanou předběžný šek na 113 milionů dolarů: ambiciózní kamenci Deep Mind a Meta společnosti Google, z nichž dva mají diplomy z École Polytechnique, prakticky z MIT ve Francii.
Jistě, ve Francii je dnes větší snaha podporovat ženy, ale fundraisingové prostředí pro některé francouzské černošské zakladatele zůstává zjevně i diskrétně diskriminační, což není překvapivé vzhledem k celkovému zacházení s černochy v zemi. Není dostatek údajů o tom, kolik žen a barevných osob dokonce hledá financování ve Francii (sledování menšinových metrik ve Francii je nezákonné, takže taková data neexistují), takže je těžké odhadnout, kolik málo zastoupených zakladatelů vydělává.