Ulrich Kranz, výkonný ředitel automobilky Apple, který sloužil jako bývalý generální ředitel EV startupu Canoo, čelí jistým právním problémům. V pátek Komise pro cenné papíry a burzu podala žalobu proti Kranzovi a bývalému finančnímu řediteli Canoo Paulu Balciunasovi kvůli tvrzení, že poskytli investorům „nepřiměřené odhady příjmů“, jak poprvé uvedl Bloomberg.
Jak je uvedeno v žalobě, SEC uvádí, že Kranz a Balciunas řekli investorům, že Canoo vydělá 120 milionů dolarů v roce 2021 a 250 milionů dolarů v roce 2022. SEC však tvrdí, že dvojice „měla vědět, že tyto projekce byly nepřiměřené“, protože použité k výpočtu těchto částek „je nepravděpodobné, že se zhmotní“. SEC také tvrdí, že Kranz nezveřejnil téměř 1 milion dolarů odškodnění vedoucích pracovníků.
Apple najal Kranze v roce 2021 jako součást svého úsilí o vytvoření vlastního elektromobilu. Než Kranz vedl Canoo, pomohl BMW v roce 2013 uvést na trh svůj elektrický hatchback i3 a v roce 2016 se připojil k startupu EV Faraday Future. Po střetnutí s generálním ředitelem Faraday Future opustil Kranz a další absolvent BMW startup v roce 2017 a založili Canoo. Přestože Kranz již není spojen s Canoo, tato nejnovější právní bitva přidává k hromadě problémů, kterým startup čelí.
V roce 2021 zahájila SEC vyšetřování Canoo, s nímž se společnost od té doby zavázala usadit se za 1,5 milionu dolarů. Kromě toho Canoo téměř došla hotovost a zvedla projekty podporované vládou, jako je vytvoření raketoplánů pro posádku Artemis NASA, aby se udržela nad vodou. Apple ani Canoo okamžitě nereagovaly The Vergežádost o vyjádření k nové žalobě.
V rámci své žaloby chce SEC zakázat Kranzovi a Balciunasovi, aby v budoucnu působili jako „důstojníci nebo ředitelé“ ve veřejných společnostech. Oběma se také snaží uložit sankce. Není jasné, zda by zákaz SEC, aby Kranz vykonával funkci důstojníka nebo ředitele, ovlivnil jeho pozici v Applu.